PERSAINGAN para atlet unggulan Vuelta a Espana 2024 berlangsung cukup intensif pada Etape XI (29/8/24 dan XII pada Jumat (30/8/2024) dinihari WIB setelah pada etape X peloton berisi atlet papan atas klasemen berlomba “monoton” tanpa ada upaya untuk menggoyahkan pemegang kaus merah, Ben O’Connor (Decathlon AG2R) sebagai pimpinan klasemen. Sementara persaingan para atlet rangking bawah pada dua etape ini (XI dan XII) sangat agresif untuk break away memenangi etape.
Tim Red Bull Bora Hansgrohe dipimpin 3 kali juara Vuelta, Primoz Roglic tampil agresif di Etape XI dengan serangan break away berulang kali untuk bisa menyulitkan posisi O’Connor sehingga timnya Decathlon AG2R dipaksa bekerja keras menetralisir setiap break away tim Red Bull Bora.
Sementara pada Etape XII para atlet unggulan lebih menahan diri menghemat tenaga persiapan menghadapi Etape XIII menempuh rute tanjakan berat, tidak ada serangan dari tim Red Bull Bora pada pemegang kaus merah Ben O’Connor (Decathlon AG2R La Mondiale). Dengan demikian hingga Etape XII tak ada perubahan apapun di klasemen umum, O’Connor masih kokoh menguasai kaus merah dengan keunggulan 3 menit 16 detik atas Primoz Roglic (Red Bull Bora).
Etape XI berlangsung di seputar wilayah Galicia, start/finis di Campus Technologico Cortico Padron menempuh jarak 164 km, rute perbukitan rolling. Sedangkan Etape XII rute tanjakan cukup berat sejauh 137 km (Ourence Termal – Montana de Manzaneda).
Eddie Dunbar (Jayco Alula/Irlandia) “solo break” merebut kemenangan etape XI Vuelta 2023 finis di Campus Technologico Cortizo Padron. (Foto: Tim de Waele/Getty Images).*
Break Away Sukses
Pada saat persaingan dilakukan oleh para atlet unggulan penghuni klasemen atas. Upaya untuk meloloskan diri oleh para atlet non unggulan juga terjadi untuk bersaing memenangi Etape XI dan XII.
Pada Etape XI, setelah berulang kali break away gagal, akhirnya 33 atlet berhasil menyatu meloloskan diri melalui beberapa grup kecil yang break away dari berbagai tim. Delapan diantaranya pernah memenangi etape tingkat grand tour.
Break away grup 33 atlet ini akhirnya yang sukses mencapai finis bersamaan 14 orang di Campus Technologico Cortico Padron. Tampil sebagai pemenang Eddi Dunbar (Jayco Alula/Irlandia) menang sprint atas Quenten Hermans (Alpecin Deceuninck/Belgia) di urutan kedua + 2 detik dan ketiga Max Poole (DSM Ferminech/Inggris) + 2 detik.
Sementara pada Etape XIII sukses juga dicapai atlet muda Spanyol Pablo Castrillo (23) dari tim Kern Pharma yang mampu solo break di rute tanjakan terkhir meninggalkan beberapa rekan breaker-nya dari tim lain yang tak mampu mengikuti askelerasinya pada 9 km terakhir dan Castrillo dengan prestasi menempati rangking ketiga klasemen Le Tour de langkawi 2023 (Malaysia) dan rangking ke-5 klasemen Tour de Slovenia 2024, kemamapuanya di tanjakan cukup menjanjikan sehingga bisa mencapai finis terdepan Etape XIII Vuelta 2024 tak terkejar lawan.
Ini merupakan kemenangan Etape lomba grand tour pertama kali bagi Castriillo dan dicapai pada Etape XII, Vuelta 2924 dikandang sendiri. Tak mengherankan bila Castrillo dan semua ofisial Ecuipo Kern Pharma laut dalam suka cita dan air mata haru kemenangan yang diraih oleh Pablo Castrillo.
“Ini adalah sukses luar biasa, sulit dipercaya. Kemenangan ini untuk tim dan semua staf,” ujar Castrillo pada Eurosport usai lomba.
“Break away ini sangat berat dan perlu waktu lama untuk bisa lolos. Semua yang ikut dalam break away ini atlet kawakan, kuat dan berpengalaman. Saya satu satunya yang masih butuh jam terbang, ini membuat saya nervous mendekati finis tapi saya beranikan diri sesuai instruksi pelatih solo break 9 km menuju finis, ternyata berhasil,” ungkapnya.
Pablo Castrillo (23) Equipo Kern Pharma/Spanyol suksee “solo break” memenangi etape XII Vuelta 2024 di Estazcon de Montana de Manzaneda. (Foto: Tim de Waele/Getty Images).*
Hasil etape XI (166,5 km):
- Eddie Dunbar (Jayco Alula/Irlandia) 3 :43 :52
- Quinten Hermans (Alpecin/Belgia) + 2 dtk.
- Max Poole (DSM Firmenich/Inggris) + 2 dtk.
….42. Ben O’Connor (Decathlon/Inggris) + 4 menit 8 dtk.
Hasil etape XII (137,5 km):
- Pablo Castrillo (Khen Pharma/Spanyol) 3 :36 : 12
- Max Poole (DSM Firmenich/Inggis) + 8 dtk.
- Marc Soler (UA Emirates/Spanyol) + 16 dtk.
…..16. Ben O’Connor (Decathlon/Australia) + 6 menit 29 dtk.
Klasemen hingga etape XII:
- Ben O’Connor (Decathlon AG2R/Austalia) 47 : 37 : 35
- Primoz Roglic (Red Bull Bora/Slovenia) + 3 menit 16 dtk.
- Enric Mas (Movistar/Spanyol) + 3 menit 58 dtk.
- Richard Carapaz (EF Education/Ekuador) + 4 menit 10 dtk.
- Mikel Landa (Soudal CS/Spanyol) + 4 menit40 dtk.
……14. Sepp Kuss (Visma Lease a Bike/AS) + 8 menit 16 dtk.
Jumat (30/8/2024) Etape XIII menempuh rute tanjakan berat (Lugo – Puerto de Ancaras 176 km) finis di tanjakan kategori 1 (1.659 m). Persaingan pemegang klasemen 1 s.d. 10 akan seru. (Bambang Kunthady)***
