ARINSAL, SPANYOL (TUGUBANDUNG.ID) – Remco Evenepoel (23) juara bertahan balap sepeda Vuelta 2022, merebut kaus merah pimpnan Vuelta a Espana 2023 setelah menang adu sprint finis tanjakan kategori 1 pada etape III Vuelta a Espana 2023 di Arinsal- Andorra, Spanyol, Senin (28/8/2023).
Etape III ini menempuh rute sejauh 158 km dari Suria ke pegunungan Andorra, dan kondisi cuaca cerah tidak seperti pada dua etape sebelumnya yang diguyur hujan.
Pembalap andalan tim Soudal Quick Step juara nasional Belgia 2023 dan juara dunia ITT/2023 ini menang sprint atas juara Tour de France 2023 Jonas Vingegaard (Jumbo Visma/Denmak) di urutan kedua terpaut 1 detik, dan tempat ketiga Juan Ayuso (tim UAE Emirates/Spanyol) + 1 detik.
Tampil sebagai pemenang etape III, Evenepoel mengambil alih kaus merah tanda pimpinan klasemen dari tangan Andrea Piccoli (EF Education/Italia) yang hanya sehari memakai kaus merah karena di etape III tetinggal jauh pada rute tanjakan etape III, finis ke-71 (+ 12 menit).
Sebagai pimpinan klasemen yang baru, Evenepoel (Soudal-Quick Step) unggul 5 detik atas rangking kedua atlet tuan rumah Enric Mas (Movistar/Spanyol) + 5 detik, sedangkan Jonas Vingegaard (Jumbo Visma/Denmark) di urutan keempat + 31 detik. Jonas tertinggal lumayan jauh karena di etape I (TTT) yang digujur hujan lebat tim Jumbo Visma) tidak mau ambil risiko, agar para atletnya tidak berjatuhan sehingga hati hati dan catatan waktunya jadi lebih lambat 25 detik dari tim Soudal-Quick Step.
Setelah merebut kaus merah pimpinan klasemen Vuelta di akhir etape III, Evenepoel mengatakan sebenanya tidak menginginkan memegang pimpinan klasemen karena terlalu dini baru etape III, masih ada 18 etape lagi.
“Bisa memenangi etape tanjakan pertama tentu menyenangkan tapi menguasai kaus merah pimpinan klasemen saat ini terlalu dini amat berat mempertahan kanya, masih jauh rute yang haus dilalui, ada 18 etape lagi hingga finis akhir di Madrid 17 September mendatang,” ujarnya.
“Dengan kondisi bisa tampil bagus menang di tanjakan di awal Vuelta membuktikan pesiapan saya sudah sesuai program dan ini meningkatkan kepercayaan diri,” ungkap Evenepoel yang sempat menabrak seorang ofisial wanita selesai lomba, di luar jalur lomba karena masih melaju terlalu cepat. Bagian atas kanan matanya terluka berdarah, tapi segera diobati ofisial tim Soudal.
Klasemen hingga etape III
- Remco Evenepoel (Soudal Quick Step/Belgia) 8 jam 43 menit 11 detik
- Enric Mas (Movistar/Spanjyol) + 5 detik
- Lenny Martinez (Groupama FDJ/Spanyol) + 11 detik
- Jonas Vingegaard (Jumbo Visma/Denmark) + 31 detik
- Aleksandr Vlasov (Bora Hansgrove/eks. Rusia) + 33 detik
Selasa (29/8/2023) etape IV rute perbukitan Andorra la Vella –Tarragona 184 km. (Bambang Kunthady)***
