Enric Mas Juara Vuelta Setelah 10 Tahun Berjuang

PERJUANGAN Enric Mas (31) selama sepuluh tahun bersaing sejak 2017 untuk menjadi juara di rumah sendiri Vuelta a Espana (Tour Spanyol) akhirnya menjadi kenyataan pada Vuelta 2026 yang mencapai finis akhir di Granada – Spanyol Senin (14/9/2026) dinihari WIB.

Mas, kapten tim Movistar mempertahankan kaus merah (pimpinan klasemen) sejak dikuasainya pada Etape VIII hingga Etape XXI untuk menjadi juara Vuelta 2026 dengan keunggulan cukup meyakinkan 2 menit 15 detik atas runner up Primoz Roglic (Red Bull Bora/Slovenia) juara Vuelta 4 kali, sementara posisi ketiga ditempati Felix Gall (Decathlon /Austria) + 2 menit 44 detik.

Pencapaian oleh Mas ini dicapai melalui kerja keras meski kaus merah direbutnya akibat Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG) sebagai pemegangnya kecelakaan terjatuh pada Etape VIII mengalami patah tulang pundak sehingga harus mundur dari lomba, saat memimpin klasemen dengan keunggulan 3 menit 50 detik.

Namun performa yang dicapai Mas membuktikan kemampuannya juga di atas semua pesaing lainnya karena pada Etape VIII hanya unggul 15 detik atas Roglic dan 20 detik atas Gall, ternyata bisa terus bertambah keunggulannya hingga di atas hampir 3 menit karena kemampuannya di rute tanjakan sangat solid. Kemenangan ini membuktikan ketangguhan Mas di atas semua lawan utamanya tanpa ada yang bisa mengancam posisinya di klasemen hingga Vuelta 2026 berakhir.

Prestasi terbaik Mas pada Vuelta 2026 menjadi titik balik setelah pada penampilan sesbelumnya sejak 2017 tiga kali menjadi runner up (2018, 2019).

Bahkan sebelum Pogacar mengalami kecelakaan, Mas mampu memberi perlawanan sengit menjadi satu satunya atlet yang bisa menempel ketat Pogacar di rute tanjakan Etape VI.

“Saya amat bahagia akhirnya bisa menjadi juara Vuelta setelah terus berupaya sejak 2017, butuh 10 tahun bagi saya untuk bisa mencapai hasil ini bagi kejayaan Spanyol. Ini menjadi momentum kebangkitan saya di lomba tingkat grand tour. Semoga pada lomba grand tour lainnya Giro d’Italia dan Tour de France, saya bisa tampil konsisten juga,” ungkap Mas. (Bambang Kunthady)***