Catatan Vuelta a Espana ke-79/2024 (Hingga Etape IX)
PERSAINGAN perebutan kaus merah (pimpinan klasemen) Vuelta a Espana 2024 setelah sembilan etape diselesaikan Minggu (25/8/2024) semakin seru karena kini dikuasai atlet tim Decathlon AG2R, Ben O’Connor (28) asal Australia yang reputasinya menjanjikan namun kurang diperhitungkan bisa bersaing perebutan gelar juara Vuelta a Espana 2024.
Prestasi O’Connor telah mencetak kemenangan etape pada semua 3 grand tour (Giro d’Italia 2020, Tour de France 2021 dan kini pada etape VI, Vuelta a Espana 2024). Kemampuanya yang tangguh di tanjakan tapi kurang diperhitungkan menjadi “blunder” tim Red Bull Bora Hansgrohe pada Etape VI yang dimenangi Ben O’Connor karena dibiarkan solo break unggul 6 menit 31 detik dari pimpinan klasemen Vuelta 2024 Primoz Roglic (Red Bull Bora/Slovenia).
Pada Senin (26/8/2024) Vuelta 2024 memasuki istirahat sehari, sebelum etape X dilanjutkan Selasa (27/8/2024), rute tanjakan (Ponteareas – Baiona 160 km).
Primoz Roglic (Red Bull Bora/Slovenia) juara 3 kali Vuelta, diunggulkan untuk meraih gelar juara Vuelta a Espana 2024 untuk keempat kalinya. (Foto: Dario Belingheri/Getty Images).*
Pada dua etape sebelum memasuki istirahat, yaitu etape VIII (Ubeda – Cazorla 159 km), menempuh tanjakan, Primoz Roglic dengan dukungan penuh tim Red Bull Bora mampu memenangi etape VIII ini sekaligus memotong keunggulan Ben O’Connor (Decathlon AG2R) dari 4 menit 51 detik menjadi 3 menit 49 detik.
Kemudian pada etape IX (Montril – Granada), upaya Roglic untuk kembali memangkas keuggulan waktu O’Connor gagal karena Roglic terus ditempel ketat O’Connors hingga mencapai finis. Pada etape IX ini, atlet kawakan Adam Yates (UAE Emirates/Inggis) mampu menjadi pemenang setelah sukses break away sendirian hingga finis, kedua Richard Carapaz (EF Education/Equador) dan ketiga Ben O’Connor (Decathlon AG2R) mengungguli Primoz Roglic (Red Bull) yang finis ke-8.
Hasil Etape VIII (159 km)
- Primoz Roglic (Red Bull Bora/Slovenia) 3 :38: 34
- Enric Mas (Movistar/Spanyol) Mo “
- Midel Landa (Soudal Quick Step/Spanyol) + 14 dtk.
….. 17. Ben O’Connor (Decathlon AG2R/Australia) + 46 dtk.
Hasil Etape IX (Motril – Granada 178 km)
- Adam Yates (UAE Emirates/Inggris) 4: 42 : 28
- Richard Carapaz (EF Education/Equador) + 1 menit 39 dtk.
- Ben O’Connor (Decathlon AG2R/Australia) + 3 menit 45 dtk.
Klasemen Hingga etape IX:
- Ben O’Connor (Decathlon AG2R/Austalia) 36 : 09 : 36
- Primoz Roglic (Red Bull Bora/Slovenia) + 3 menit 33 dtk.
- Richard Carapaz (EF Education/Equador) + 4 menit 32 dtk.
- Enric Mas (Movistar/Spanyol) + 4 menit 35 dtk.
- Mikel Landa (Soudal CS/Spanyol) + 5 menit 17 dtk.
……14. Sepp Kuss (Visma Lease a Bike/AS) + 8 menit 16 dtk.
Vuelta 2024 masih jauh dari berakhir setelah 9 etape diselesaikan, peserta masih harus menghadapi tantangan 12 etape selama dua minggu kedapan l menuju finis etape ke-21 (terakhir) di Madrid, Minggu (8/9/2024).
Perlu kerja keras bagi Primoz Roglic (Slovenia) juara 3 kali Vuelta a Espana, dengan dukungan timnya Red Bull Bora Hansgrohe untuk bisa mengambil alih kembali pimpinan klasemen, mengejar defisit waktu 3 menit 32 detik dari pemegang kaus merah Ben O’Connor (Decathlon AG2R).
“Kami akan berupaya mengejar defisit waktu dari O’Connor itu 3 menit 33 detk. Masih ada 12 etape lagi dan 7 di antaranya rute tanjakan ringan dan berat, kami percaya kekuatan tim Red Bull Bora Hasgrohe akan bisa mengatasinya dan kaus merah bisa saya ambil alih kembali,“ ungkap Primoz Roglic juara 3 kali Vuelta.
Sepp Kuss (Visma Lease a Bike/AS) juara bertahan Vuelta 2023, kesulitan untuk bersaing mempertahankan gelarnya. (Foto: Dario Belingheri/Getty Images).*
Sementara juara bertahan Vuelta 2023 asal AS, Sepp Kuss (Visma Lease a Bike) tampil tidak sesuai harapan, selain beberapa kali terjatuh dukungan tim Visma juga kurang kuat sehingga Sepp Kuss yang sebenarnya adalah atlet pendukung (“domestique”) yang tugasnya menjadi “pace setter” (penarik) bagi kapten tim Visma yaitu tahun lalu Jonas Vingegaard dan Primoz Roglic. Kini Roglic pindah tim ke Red Bull Bora.
Hasil juara yang diraih Kuss pada Vuelta 2023 juga berkat dukungan Jonas dan Roglic yang membiarkanya menjadi juara tahun lalu setelah pada salah satu etape berhasil “break away” cukup jauh, sehingga punya keunggulan waktu cukup banyak dari semua unggulan lainnya. Sebagai balas jasa kerja keras Sepp Kuss membantu Jonas memenangi Tour de France 2 kali dan membantu Roglic menjadi juara Vuelta 3 kali, maka gelar Vuelta 2023 menjadi “bonus” bagi Sepp Kuss atas jasanya menjadi pendukung setia untuk Jonas dan Roglic di tim Jumbo Visma (kini Visma Lease a Bike).
Posisi klasemen Sepp Kuss kini urutan ke-14 (+ 8 menit 16 detik) dari Ben O’Connor pemegang kaus merah.
Kita nantikan persaingan Vuelta selanjutnya pada 12 etape berikutnya hingga finis di Madrid pada 8 September mendatang. Primoz Roglic (Red Bull Bora) diunggulkan untuk meraih gelar juara Vuelta untuk keempat kalinya. (Bambang Kunthady)***
