LA RODA, SPANYOL (TUGUBANDUNG.ID) – Meski usainya tidak muda lagi, Vuelta a Espana Putri pemegang kaus merah (pimpinan klasemen) Vuelta a Espana Putri 2023 Marianne Vos (35) masih mampu bersaing dengan yang lebih muda. Ini dibuktikan kapten tim Jimbo Visma asal Belanda ini dengan memenangi etape III Vuelta Putri 2023, Rabu (3/5/2023) Elche de la Sierra – La Roda 157 km.
Vos melesat pada adu sprint di akhir etape III mengalahkan sprinter muda berbakat Belanda Charlotte Kool (tim DSM) di urutan kedua dan Chloe Dygert (Canyon Sram Racing/AS) di urutan ketiga, dengan waktu sama 3 jam 27 menit 38 detik.
Sebanyak 29 pembalap berada di peloton terdepan ini bersama Vos pimpinan klasemen yang sukses break away di pertengahan lomba meninggalkan cukup banyak pembalap unggulan lainnya yang tertinggal di dua grup lainnya terpaut antara 1 menit hingga 4 menit sehingga peluang untuk memuncaki klasemen semakin berat.
“Saya amat gembira bisa memenangi etape III ini meski bersaing dengan sprinter lain yang lebih muda dan tangguh seperti Charlotte Kool yang di etape II mengalahkan saya. Kini di klasemen umum dengan keunggulan 13 detik dari Chloe Dygert kaus merah masih saya kuasai,” tutur Vos.
“Tidak akan mudah mempertahankan kaus merah ini pada rute tanjakan etape 5 dan 7, para jago tanjakan akan menyulitkan saya, di antaranya Demi Vollering ( SD Worx) klasemennya kini ke-11 tertinggal 36 detik dan Annemiek Van Vleuten (Movistar) ke-10 terpaut 34 detik, namun saya akan berupaya bisa memberi perlawanan,” ungkapnya.
Annemiek Van Vleuten (40) dari tim Movistar/Belanda adalah juara bertahan dua kali Vuelta Putri 2021 dan 2022. Dia bertekad menjadi juara Vuelta putri sekali lagi menciptakan hattrick sebelum pensiun.
Sementara unggulan teratas asal Belanda, Demi Vollering (26) tim SD Worx dengan kemampuannya di tanjakan yang prima dan masih muda mentargetkan menjuarai Vuelta Putri pertama kali, Reputasinya tahun ini menciptakan hattrick dengan menjuarai 3 lomba klasik terkemuka Liege-Bastogne-Liege putri, Fleche Wallonne putri dan Amstel Gold Race menjadikan Vollering amat diunggulan untuk menjadi juara Vuelta Putri 2023.
Kamis (4/5/2023) etape IV menempuh rute perbukitan 133 km dari Cuenca ke Guadalajara. (Bambang Kunthady)***
