OLIVA, SPANYOL (TUGUBANDUNG.ID) – Sprinter veteran asal Prancis Geofrey Soupe (35) membuat kejutan memenangi adu sprint finis etape VII Vuelta a Espana 2023 di Oliva, Spanyol, Jumat (1/9/2023). Atlet yang tergabung di tim Total Energies ini biasanya hanya menjadi pendukung membuka jalu sprint bagi para sprinter utama, tapi kali ini Soupe mampu membuktikan bisa bersaing dengan para sprinter terkemuka, memenangi etape di lomba grand tour Vuelta a Espana.
Soupe menang sprint finis atas Orluis Aular (Caja Rujal/Venezuela) di urutan kedua dan Edward Theuns (Lidl Trek/Belgia) di urutan ketiga serta peloton utama termasuk pimpinan klasemen Lenny Martinez (Groupama FDJ/Prancis). Etape VII menempuh jarak 200 km rute menurun dan datar dari Utiel ke Oliva. Ketiga finisher terdepan serta peloton besar mencatat waktu sama 4 jam 56 menit 29 detik.
Dengan demikian atlet muda Prancis Martinez (20) dari tim Groupama FDJ tak tergoyahkan sebagai pemegang kaus merah dengan keunggulan 8 detik atas “runner up” Sepp Kuss (Jumbo Visma/AS) dan ketiga Marc Soler (Saxo Tinkoff/Irlandia) + 51 detik.
Usai memenangi sprint finis etape VII, Geoffrey Soupe mengatakan amat bahagia bisa memenangi etape di lomba besar Vuelta a Espana karena sepanjang karirnya belum pernah menang etape lomba kelas grand tour.
Lenny Martinez (Groupama FDJ/Prancis) pemegang kaus merah pimpinan klasemen melaju pada etape VII Vuelta a Espana 2023. (Foto: Getty Images).*
“Sebenarnya saya tidak dijadwalkan ikut Vuelta 2023, tapi atlet yang harusnya ikut Vuelta, Alexis Vuillermoz cedera tejatuh pada lomba Tour de I’Ain, jadi tim Total Energies memilih saya sebagai pengganti. Saya tidak mengira bisa memenangi etape di Vuelta, tapi terbukti saya bisa. Ini hadiah kemenangan terbesar saya di lomba profesional terkemuka,” ungkap Soupe yang buasanya hanya bertugas membantu sprinter utama, dan terakhir menang etape sudah beberapa tahun lalu.
Klasemen hingga etape VI
- Lenny Martinez (Groupama FDJ/Prancis)
- Sepp Kuss (Jumbo Visma/AS) + 8 detik
- Marc Soler (tim UAE Emirates/Spanyol) + 51 detik
- Wout Poels (Bahrain Victorious/Belanda) + 1 menit 41 detik
- Steff Crass (Total Energies/Belgia) + 1 menit 48 detiki lomba b
…9. Remco Evenepoel (Soudal Quick Step/Belgia) +2 menit 47 detik
…11. Jonas Vingegaard (Jumbo Visma/Denmark) + 2 menit 50 detik
- Primoz Roglic (Jumbo Visma/Slovenia) +2 menit 58 detik.
Sabtu (2/9/2023) Etape VIII Denia – Xorret de Cati 165 km, rute tanjakan cukup berat yang akan menjadi ujian bagi atlet muda pemegegang kaus merah Lenny Martinez, untuk bisa mempertahankannya. (Bambang Kunthady)***
