AL DUWADIMI, SAUDI ARABIA, (TUGUBANDUNG.ID) – Tampil ngotot, pereli asal Chile, Jose Ignacio Cornejo (Monster Energy Honda) mampu memenangi etape II Reli Dakar edisi ke-46/2024 di Saudi Arabia, Senin (8/1/2024) WIB, menempuh rute padang pasir dan bukit-bukit pasir (dunes) dari Al Henakiyah ke Al Duwadimi sejauh 655 km, di antaranya 463 km merupakan SS (special stage). Hasil ini mengangkat posisi Cornejo yang naik ke urutan kedua klasemen
Cornejo dengan Honda CRF-450 di etape II finis terdepan dengan waktu tercepat 4 jam 24 menit 17 detik. Posisi kedua Luciano Benavides (Husqvarna Factory Team/Argentina) + 5 menit 59 detik dan ketiga Pablo Quintanilla (Monster Energy Honda/Chle) + 6 menit 12 detik.
Namun pimpinan klasemen hingga etape kedua masih dikuasai Ross E. Branch (Hero Motorsport), kedua Jose Ignacio Cornejo (Monster Energy Honda) + 2 menit 56 dan posisi ketiga klasemen ditempay juara Reli Dakar 2020 asal AS, Ricky Brabec (Monster Energy Honda) + 7 menit 15 detik.
“Rute pada etape II ini hanya pasir dan bukit bukit pasir sehingga kecepatan saya stabil tidak seberat etape I yang dipenuhi bebatuan, menyebabkan sulit melakukan manuver. Kondisi berat etape I berakibat banyak peserta yang terjatuh, sebagian cedera dan ada yang terhenti seperti yang dialami rekan setim kami Tosha Schareina (Spanyol) pemenang “prolog” karena patah tulang,” ungkap Cornejo.
“Saya akhirnya bisa merebut etape II ini dan kini posisi naik ke rangking kedua klasemen, lomba masih panjang ada 10 etape penuh tantangan, saya dan empat rekan setim Monster Energy Honda harus tetap konsentrasi,” tegasnya.
Kategori Mobil
Sementara di kategori mobil etape II dimenangi pereli legendaries Stephane Peterhansel (Audi Team/Prancis) juara 14 kali Reli Dakar kategori mobil dan motor, dia mencatat kemenangan historis etape Reli Dakar yang ke-50 kalinya, unggul tipis 29 detik atas Sebastian Loeb (Pro Drive/Prancis) juara dunia 9 kali Reli WRC. Namun pereli Spanyol Carlos Sainz (Audi Team/Spanyol) yang juga rekan setimnya Peterhansel belum tergoyahkan memimpin klasemen dengan keunggulan 1 menit 51 detik atas rangking kedua Yazeed Al-Rajhi (Toyota/Saudi Arabia), sedangkan Sebastian Loeb (Pro Drive) ketiga + 4 menit 17 detik.
Pada etape II ini, Stephane Peterhansel mengalami nasib sial kempes ban 2 kali sehari sebelumnya di etape I yang penuh bebatuan sehingga ketinggalan 30 menit, kali ini mampu tampil konsisten pada ute pasir dan bukit pasir (“Dunes”) sehingga akhirnya bisa memenangi etape Reli Dakar lagi untuk pertama kali sejak merebut satu etape di Reli Dakar 2022.
“Sungguh hasil yang amat bagus merebut etape II setelah kempes ban yang memakan waktu lama di etape I yang berat karena rute bebatuan yang tajam,” ungkap Peterhansel. (Bambang Kunthady)***
