TIM sepakbola tuan rumah Uzbekistan mencatat sejarah menjadi juara Asia U20/2023 untuk pertama kalinya pada gelaran final AFC U20 Asian Cup 2023 yang berlangsung di Tashkent, Uzbekistan 1-18 Maret 2023 diikuti 16 negara.
Uzbekistan menjadi negara kelima yang menjadi juara piala Asia U20 mengikiti jejak Korea Selatan, Jepang, Saudi Arabia dan Irak. Sebagai juara AFC U20 Asian Cup 2023, Uzbekistan berhak lolos ke gelaran Piala Dunia U20 di Indonesia bulan Mei 2023 mendatang.
Pada final aklhir pekan lalu di stadion Bunyodkor (Milly) stadion Tashkent, tuan rumah Uzbekistan mengalahkan Irak dengan skor 1-0 yang dicetak pada babak kedua menit ke-72 melalui penalti yang dilesakkan kapten tim Uzbekistan, Rahmonaliyez.
Irak sebenarnya mampu memberikan perlawanan yang sengit namun ketatnya pertahanan tim tuan rumah menjadikan peluang Irak untuk membalas memasukan gol selalu kandas hingga pertandingan 90 menit berakhir.
Pelatih tim Uzbekistab, Ravshan Khaydarov mengatakan merasa bangga timnya mampu menjadi juara AFC U20 Asian Cup 2023 untuk pertama kali. “Ini adalah sejarah bagi sepakbola Uzbekistan melalui perjuangan maksimal dengan semangat tinggi, semoga pada Piala Dunia U20/2023 di Indonesia tim Uzbekistan bisa bersaing,” ungkapnya.
Top skor pada AFC U20 Asian Cup 2023 dipegang Naoki Kumata (Jepang) dengan 5 gol. Pemain terbaik, Abbosbek Fayzullaev (Uzbekistan) dan Penjaga gawang terbaik, Otabek Boymurodov. (Bambang Kunthady)***
