SANT FELIU DE GUIXOLS, SPANYOL (TUGUBANDUNG.ID) – Atlet asalAustralia, Nick Schultz (29) dari tim Israel Premier Tech mampu mengecoh peloton utama termasuk Tadej Pogacar (tim UAE Emirates) juara Tour de France (TdF) 2 kali, untuk merebut etape I balap sepeda Volta a Catalunya ke-103/2024 di seputar Sant Feliu de Guixols, Spanyol Selasa (19/2/2024) WIB.
Schultz pada etape I sejauh 174 km ini mampu solo break menjelang finis dan mampu bertahan hingga finis meski hampir tersusul peloton yang nyaris menyusulnya di garis finis namun Nick Schultz (Israel Premier Tech) selamat mencapau finis terdepan diikuti oleh unggulan teratas Tadej Pogacar (tim UAE Emirates/Slovenia) dan Stephen Williams (Israel Premier Tech/Inggris) di urutan kedua dan tiga serta peloton dengan waktu sama 4 jam 11 menit 38 detik.
Dengan memenangi etape I, ini kaus pimpinan klasemen setelah mendapat bonus pemotongan waktu (10,8 dan 4 detik untuk tiga finisher teratas) dikuasai Nick Schultz dengan keunggulan 2 detik atas Pogacar di urutan kedua dan ketiga rekan setimnya Schultz yaitu Stephen Williams (Israel Premier Tech/Inggris) + 6 detik.
Volta a Catalunya 2024 melombakan jarak total 1,306 km terbagi 7 etape, diikikuti 25 tim professional divisi 1 dan 2. Digunakan sebagai salah satu lomba terkemuka persiapan menuju Gio d’Italia dan Tour de France 2024.
Etape II Volta a Catalunya 2024, Rabu (20/3/2024) WIB dari Mataro ke Valter 2000 sejauh 167 km melombakan rute tanjakan berat finis di tanjakan ketinggian 2.146 m dpl (di atas permukaan laut).
Pada etape ini, akan menjadi ujian unjuk kemampuan jago tanjakan Tadej Pogacar, juara TdF 2 kali yang menjadi unggulan teratas di antara para peserta lainnya. Pesaing utamanya Primoz Roglic (Jumbo Visma) juara bertahan Volta 2023 yang tahun ini pindah memperkuat tim Bora Hansgrohe, tidak ikut serta, demikian juga juara Tour de France 2 kali Jonas Vingegaard (Visma Lease a Bike) juga absen. (Bambang Kunthady)***