PENAMPILAN Remco Evenepoel juara Olimpiade Paris 2026 yang juga juara dunia ITT 2025, impresif pada 6 penampilan perdananya pada awal musim 2026 bersama tim barunya Red Bull Bora Hansgrohe, menyapu bersih semua “race” yang diikutinya.
Kemenangan keenam Evenepoel (26) diraihnya pada Volta Valenciana ke-77/2026 di Spanyol, yang berakhir Senin (9/2/2026) WIB menempuh jarak total 602 km terbagi lima etape. Andalan baru tim Red Bull Bora ini unggul di ITT dan rute tanjakan Etape IV sehingga di akhir lomba Etape V (teralhir) tak merubah klasemen, Remco Eevenepoel tak tergoyahkan menjadi juara dengan keunggulan 31 detik atas pesaing utamanya Joao Almeida (UAE Emirates XRG/Portugal) sebagai runner up klasemen.
Klasemen Akhir Volta Valenciana ke-77/2026
- Remco Evenepoel (Red Bull Bora Hansgrohe/Belgia) 13:10:1
- Joao Almeida (UAE Emirates XRG/Portugal) + 31 dtk.
- Giulio Pellizzari (Red Bull Bora Hansgrohe/Italia) + 34 dtk.
Sukses yang diraih Evenepoel di awal musim dengan suasana “baru” di tim barunya Red Bull Bora diharapkan semakin meningkatkan percaya dirinya karena hasil juara di Volta Valenciana 2026 menjadi lomba tour pertama yang dimenanginya sejak 2024. Kesiapan mental dan fisiknya diharapkan semakin kokoh menghadapi saingan paling utama Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG) juara 4 kali Tour de France pada berbagai lomba besar yang menanti utamanya Tour de France 2026.
“Secara mental dan fisik saya sudah semakin siap menghadapi musim lomba 2026, itulah sebabnya di awal musim langsung mengikuti beberapa lomba di Spanyol untuk meningkatkan jam terbang lomba, sehingga memasuki musim panas tahun inim kondisi saya semakin siap. Meraih enam kemenangan dari enam lomba yang diikuti adalah awal yang amat menjanjikan,” ujar Evenepoel pada Eurosport.
“Di tim baru Red Bull Bora Hansgrohe sangat mendukung karena atlet-atlet yang disiapkan punya kualitas bagus di tanjakan sehingga akan sangat membantu dibandingkan sewaktu saya masih di tim Soudal Quick Step karena disana target utamanya lomba klasik dan memenangi etape datar (adu sprint) lomba kelas grand tour sehingga atlet pendukungnya lebih banyak untuk kategori sprinter, jadi target untuk memenangi grand tour seperti Tour de France dan Giro d’Italia sulit sebab rute-rute tanjakan sangat banyak sedangkan di tim Soudal kekurangan jago tanjakan untuk membantu saya,” ungkapnya.
“Kini di tim Red Bull Bora, atlet yang tangguh di tanjakan disiapkan sesuai keperluan sehingga saya bisa mendapat dukungan maksimal, semoga situasi baru ini memperbesar peluang bersaing dengan Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG) dan Jonas Vingegaard (Visma Lease a Bike), keduanya juara Tour de France,” tegasnya.
UAE Tour 2026
Lomba Tour berikutnya yang akan diikuiti Remco Evenepoel untuk persiapan musim 2026 adalah UAE Tour 2026 yang akan dimulai 16 Februari s.d. 22 Februari 2026, menempuh jarak 1.020 km terbagi 7 etape, rute tanjakan berat pada Etape VI (Al Aim Museum – Jebel Hafeet 168 km) akan jadi penentu juara.
Evenepol juara UAE Toour 2023 akan bersaing dengan para jago tanjakan untuk menjadi juara. Sayangnya salah satu pesaing beratnya juara 2 kali Tour de France, Jonas Vingegaard (Visma Lease a Bike/Denmark) yang semula sudah terdaftar akan ikut, akhirnya batal kut serta karena masih dalam penyembuhan cedera terjatuh sewaktu latihan di jalan turunan. Demikian juga juara 4 kali Tour de France, Tadej Pogacar (UAE Emirates XRG) yang telah 3 kali, menjuarai UAE Tour 2021,2022 dan 2025 tidak ikut serta. (Bambang Kunthady)***
Komentar